Steeds meer baby's met misvormingen geboren in Afghanistan

Het aantal kinderen dat in Afghanistan geboren wordt met misvormde ledematen en andere misvormingen neemt toe. Artsen wijten dit onder meer aan drugsgebruik, stress, verkeerd medicijngebruik en chemicaliën in wapens.

Er zijn geen exacte statistieken van het aantal kinderen dat wordt geboren met een handicap bekend, maar anekdotisch bewijs van de ziekenhuizen in Kabul en in de provincies tonen een toename aan.

Dat meldt Zarghona Salehi voor het Afghaanse nieuwsagentschap Pajhwok. Artsen wijzen op verschillende oorzaken voor de misvormingen bij baby’s, zoals huwelijken binnen families, drugsgebruik, verkeerd medicijngebruik, geweld, stress en chemische stoffen in wapens van de Coalitie.

Dr Trina Yadgari, een verloskundige van het Istiqlal Ziekenhuis in Kabul, zei dat in 2008 16 van de 3.700 kinderen die geboren werden in het ziekenhuis een soort van aangeboren afwijking hadden. In 2009 waren bij 4.000 geboorten 34 geboorteafwijkingen geteld.

Ze zegt dat het merendeel van de misvormingen voorkomt in onveilige provincies. Als oorzaak wijst ze zelfmoordaanslagen, mijnontploffingen en bombardementen aan.

“Constante aanvallen kunnen traumatiserend zijn voor vrouwen. Dit kan ertoe leiden dat ze bevallen van een kind met afwijkingen,” aldus Yadgari

Ze vervolgt: “Maar ook chemische stoffen die worden gebruikt in wapens kunnen giftig zijn en, indien ingeademd door zwangere vrouwen, afwijkingen veroorzaken in de baarmoeder.”

Andere factoren die voor geboorteafwijkingen kunnen zorgen zijn geweld, huwelijken tussen familieleden, anemie, ondervoeding en het gebruik van drugs en sigaretten.

Ze adviseerde zwangere vrouwen om te overleggen met een gezondheidsspecialist, gevarieerd te eten, een gezond dieet te volgen en te voorkomen dat de VN-voorgeschreven medicatie.

Ook artsen in andere ziekenhuizen in Afghanistan constateren een toename van het aantal kinderen dat geboren wordt met afwijkingen.

Dr. Maroof Sami van het Malalai Moeder Hospitaal in Kabul zegt dat daar in 2008 20.000 kinderen werden geboren waarvan 216 met een handicap, terwijl er in 2009 22.000 geboorten waren en 280 kinderen daarvan hadden een geboorteafwijkingen.

Hij zei dat er nog niet genoeg onderzoek is gedaan naar de invloed van chemicaliën in wapens om te weten of dat de voornaamste oorzaak van afwijkingen is.

Hij noemde wel geweld tegen vrouwen tijdens de zwangerschap, door de VN-voorgeschreven medicatie, stress, roken en drugs als oorzaken van aangeboren afwijkingen.

Ook uit statistieken van de provincies blijkt dat het aantal baby's dat wordt geboren met gebreken is toegenomen.

Een arts van het ziekenhuis in Kandahar, Mohammad Daoud Farhad, zei dat de meeste misvormingen voorkomen in afgelegen gebieden. Hij zei dat in 2008 negen baby's werden geboren met misvormingen, tegenover 12 in 2009.

Hij noemde huwelijken binnen de familiekring, slechte voeding en drugsgebruik als secundaire factoren, maar zei dat de belangrijkste oorzaak in Kandahar de chemicaliën zijn die worden gebruikt in explosieven.

Een arts in Helmand schrijft de toename toe aan onveiligheid, explosies, luchtaanvallen, verdovende middelen en door de VN-voorgeschreven medicijnen. Dit zijn allemaal secundaire factoren.

Profesoor Abdul Salaam Jalali, een gezondheidsspecialist, pleit voor onderzoek naar de vraag of munitie die wordt gebruikt door de internationale coalitie uranium of witte fosfor bevat. Van deze stoffen is bewezen dat ze misvormingen kunnen veroorzaken bij een foetus in de baarmoeder.

Hij wees op recente rapporten waarin baby's met aangeboren afwijkingen in Irak waren gekoppeld aan wapens die door de VS zijn gebruikt en die uranium bevatten.

"Er wordt gezegd dat de VS ook munitie in Tora Bora gebruikte die uranium bevatte,” zo zei hij.

Dr Sadia Ayoubi, hoofd van de kraamafdeling in het Ministerie van Volksgezondheid, zei dat het onmogelijk is om te zeggen of het aantal kinderen geboren met afwijkingen was toegenomen of niet omdat er geen officiële statistieken zijn.